W Zjednoczonych Emiratach Arabskich mieszka około jedenastu milionów ludzi, a obywatelem jest zaledwie mniej więcej co dziewiąty. Reszta przyjechała do pracy — z Indii, Pakistanu, Bangladeszu, Filipin, Egiptu i stu innych miejsc. Językiem urzędowym jest arabski, ale porozumiewają się ze sobą po angielsku.
Ta mieszanka sprawia, że kraj jest dla przyjezdnego łatwy — i łatwy do źle odczytania. Tolerancja jest prawdziwa, tyle że opiera się na miejscowym prawie i miejscowym obyczaju, a oba dotyczą również ciebie.
Madżlis
Madżlis to pomieszczenie, w którym przyjmuje się gości: poduszki pod ścianami, kawa, otwarte drzwi. To także instytucja, która za tym stoi — miejsce rozstrzygania sporów i podejmowania decyzji, gdzie do władcy można było zwrócić się bezpośrednio. UNESCO wpisało go na listę niematerialnego dziedzictwa kulturowego w 2015 roku.
Kawę arabską (gahwa) nalewa się z dalli o długim dziobku do małej filiżanki bez ucha, napełnianej tylko do jednej trzeciej, i podaje z daktylami. Gospodarz dolewa bez przerwy. Gdy ci wystarczy, oddając filiżankę, delikatnie zakołysz nią na boki — to jest znak. Bierz i podawaj prawą ręką.
Sokoły, poezja i taniec
- Sokolnictwo jest na liście UNESCO i nie jest muzealnym eksponatem. Sokoły mają własne paszporty, podróżują w kabinach samolotów i mają dla siebie szpitale — Abu Dhabi Falcon Hospital leczy tysiące ptaków rocznie i przyjmuje zwiedzających.
- Al-Ajjala, wpisana przez UNESCO w 2014 roku, wykonywana jest przez dwa zwrócone ku sobie rzędy mężczyzn z cienkimi laskami, w rytm bębnów i recytowanego wiersza. Zobaczysz ją na weselach i świętach państwowych.
- Poezja nabati — wiersz w mówionym dialekcie, nie w klasycznym arabskim — pozostaje naprawdę popularna, z telewizyjnymi konkursami zbierającymi wielką widownię.
Ramadan
W świętym miesiącu muzułmanie poszczą od świtu do zachodu słońca. Od nie-muzułmanów postu się nie oczekuje, ale jedzenie, picie i palenie publicznie za dnia jest niestosowne — przepisy w ostatnich latach złagodzono i wiele restauracji działa za parawanami, jednak uprzejmość wciąż się liczy.
Godziny pracy się skracają, miasto zwalnia po południu i ożywa po zmroku. Iftar, posiłek przerywający post, to najlepsze zaproszenie, jakie możesz dostać; jeśli je dostaniesz — przyjmij.
Codzienne zasady
- Strój: zakryte ramiona i kolana w miejscach publicznych, centrach handlowych i budynkach urzędowych. Plaże i hotelowe baseny rządzą się własnymi normami. W meczetach kobiety zakrywają włosy.
- Czułość: trzymanie się za ręce jest w porządku dla małżeństw, całowanie publicznie już nie.
- Zdjęcia: nigdy nie fotografuj ludzi — zwłaszcza kobiet — bez pytania, i nigdy budynków rządowych ani wojskowych.
- Alkohol podaje się w licencjonowanych hotelach, barach i restauracjach. Picie w miejscu publicznym i jakikolwiek alkohol za kierownicą traktowane są surowo — limit wynosi zero.
- Język: obelgi i nieprzyzwoite gesty są tu przestępstwem, łącznie z tym, co napiszesz w wiadomości. Ludzie stawali przed sądem za wymianę zdań na WhatsAppie.
- Nie wskazuj palcem i nie pokazuj podeszwy buta.
Praktycznie
Weekend przypada w sobotę i niedzielę — kraj odszedł od weekendu piątkowo-sobotniego w styczniu 2022 roku. Piątek pozostaje dniem modlitwy zbiorowej i godziny południowe są ciche.
Dla drugiej strony kultury: zarówno Louvre Abu Dhabi, jak i Dubai Opera prowadzą poważne programy międzynarodowe, a muzea Szardży pokazują historię regionu znacznie głębiej niż cokolwiek na wybrzeżu.