يعيش في الإمارات نحو أحد عشر مليون إنسان، وواحد فقط من كل تسعة تقريبًا مواطن. أما الباقون فجاؤوا للعمل — من الهند وباكستان وبنغلاديش والفلبين ومصر ومئة مكان آخر. العربية هي اللغة الرسمية، والإنجليزية هي ما يستعمله الناس فعلًا في التخاطب.
وهذا المزيج يجعل البلد سهلًا على الزائر وسهل الفهم الخاطئ في آن. فالتسامح حقيقي، لكنه قائم فوق قانون محلي وعُرف محلي، وكلاهما ينطبق عليك أيضًا.
المجلس
المجلس هو الغرفة التي يُستقبَل فيها الضيوف: وسائد حول الجدران، وقهوة، وباب مفتوح. وهو كذلك المؤسسة القائمة خلف ذلك — المكان الذي كانت تُحسم فيه الخصومات وتُتخذ القرارات، ويمكن فيه مخاطبة الحاكم مباشرة. وقد أدرجته اليونسكو في قائمة التراث الثقافي غير المادي عام 2015.
والقهوة العربية تُصَبّ من دلّة طويلة المِبزَل في فنجان صغير بلا مقبض، يُملأ ثلثه فقط، وتُقدَّم مع التمر. ويظل المضيف يعيد الصبّ. فإذا اكتفيتَ، هزّ الفنجان هزًّا خفيفًا يمنة ويسرة وأنت تعيده — تلك هي الإشارة. وخذ وأعطِ باليد اليمنى.
الصقور والشعر والرقص
- الصقارة مدرجة في قائمة اليونسكو، وليست قطعة متحفية. فللصقور جوازات سفر خاصة بها، وتسافر في مقصورات الطائرات، ولها مستشفيات مخصصة — ويعالج مستشفى أبوظبي للصقور آلاف الطيور سنويًا ويستقبل الزوار.
- العيالة، التي أدرجتها اليونسكو عام 2014، يؤديها صفّان متقابلان من الرجال بعصيّ رفيعة، على وقع الطبول والشعر المُنشَد. وستراها في الأعراس والأعياد الوطنية.
- الشعر النبطي — وهو شعر باللهجة المحكية لا بالعربية الفصحى — لا يزال شعبيًا حقًا، بمسابقات متلفزة تجتذب جماهير واسعة.
رمضان
في الشهر الفضيل يصوم المسلمون من الفجر حتى المغرب. ولا يُنتظر من غير المسلمين أن يصوموا، لكن الأكل والشرب والتدخين علنًا في النهار غير لائق — وقد خُففت القواعد في السنوات الأخيرة وتبقى مطاعم كثيرة مفتوحة خلف السواتر، غير أن الذوق يبقى معتبرًا.
وتقصر ساعات العمل، فتهدأ المدينة بعد الظهر وتدبّ فيها الحياة بعد المغيب. والإفطار، وهو وجبة كسر الصيام، أجمل دعوة قد تنالها؛ فإن دُعيت إليها فاقبل.
قواعد الحياة اليومية
- اللباس: غطِّ الكتفين والركبتين في الأماكن العامة والمراكز التجارية والمباني الحكومية. أما الشواطئ ومسابح الفنادق فلها أعرافها. وفي المساجد تغطي النساء شعورهن.
- إظهار المودة: الإمساك بالأيدي مقبول للأزواج، أما التقبيل علنًا فلا.
- التصوير: لا تصوّر الناس أبدًا — وبخاصة النساء — دون استئذان، ولا تصوّر المباني الحكومية أو العسكرية.
- الكحول يُقدَّم في الفنادق والحانات والمطاعم المرخصة. أما الشرب في الأماكن العامة وأي كحول خلف المقود فيُعامَلان بصرامة — والحد صفر.
- اللغة: السباب والإشارات البذيئة جرائم هنا، ويشمل ذلك ما تكتبه في رسالة. فقد حوكم أشخاص بسبب محادثة على واتساب.
- لا تشر بإصبعك ولا تُظهر باطن حذائك.
معلومات عملية
العطلة الأسبوعية هي السبت والأحد — فقد انتقلت البلاد عن عطلة الجمعة والسبت في يناير 2022. وتبقى الجمعة يوم صلاة الجماعة، وساعات الظهيرة فيها هادئة.
وللوجه الآخر من الثقافة، يقدّم كلٌّ من لوفر أبوظبي ودار أوبرا دبي برامج دولية جادة، وتغطي متاحف الشارقة تاريخ المنطقة بعمق يفوق كل ما على الساحل.