الربع الخالي أكبر صحراء رملية متصلة على وجه الأرض، تبلغ مساحتها نحو 650 ألف كيلومتر مربع موزّعة بين السعودية وعُمان واليمن والإمارات. ويبدأ الجزء الإماراتي منها قرب واحة ليوا، على بعد ساعتين تقريبًا جنوب أبوظبي.
ماذا تتضمّن رحلة السفاري فعليًا
تبدأ الرحلة المسائية المعتادة بـالتطعيس: قيادة سيارة رباعية الدفع فوق الكثبان بعد تفريغ الإطارات إلى نحو ثلث ضغط الطريق، ما يجعل المطاط يطفو على الرمل بدل أن يغوص فيه. إنها أشبه بأفعوانية لا بجولة طبيعية، ومن يعاني دوار الحركة عليه أن يخبر السائق قبل الانطلاق.
ثم يأتي التزلج على الرمال وركوب الجمال وعرض للصقارة وعشاء في مخيم. وتتفاوت المخيمات كثيرًا — فبعضها هادئ ولطيف حقًا، وبعضها عمليات صاخبة تستقبل مئات الضيوف. اسأل عن سعة المخيم قبل الحجز.
ولتجربة أفضل، ابحث عن المبيت في المحميات الصحراوية، حيث المقصود هو السكون وسماء الليل لا ضجيج المحركات.
ليوا والكثبان الكبرى
ترتفع قمة مرعب قرب ليوا نحو 300 متر، وهي من أعلى الكثبان في العالم، وانحدارها شديد إلى حد استضافة سباق سنوي لصعود التلال بالسيارات. والطريق النازل عبر الواحة، بين مزارع النخيل التي تُفلح منذ قرون، لا يقل قيمة عن الكثيب نفسه.
المها العربي
المها العربي — ظبي أبيض بقرنين مستقيمين، يُقال إن رؤيته جانبيًا هي أصل أسطورة وحيد القرن الخرافي — أُعلن منقرضًا في البرية عام 1972 بعد أن صيد بالبنادق من السيارات.
ولم ينجُ إلا في الأسر. وأعادته عقودٌ من التكاثر وإعادة التوطين، مُوّل كثير منها من الإمارات، إلى الصحراء؛ وفي عام 2011 نقله الاتحاد الدولي لصون الطبيعة إلى فئة المعرّض للخطر، وهو أول نوع يتعافى من «منقرض في البرية» إلى تلك الفئة. وأفضل مكان لمشاهدته هو محمية دبي الصحراوية، 225 كيلومترًا مربعًا خُصّصت عام 2003 — نحو خمسة بالمئة من مساحة الإمارة.
الصقور والهجن
- أُدرجت الصقارة على قائمة اليونسكو للتراث غير المادي عام 2010. وفي الإمارات تحمل الصقور جوازات سفر خاصة بها للتنقل الدولي، ولأبوظبي مستشفى مخصص للصقور يعالج آلاف الطيور سنويًا ويستقبل الزوار.
- تُقام سباقات الهجن من أكتوبر إلى أبريل. ومنذ عام 2004 صار الفرسان روبوتات صغيرة تُدار عن بُعد من سيارات تسير بمحاذاة المضمار — تغيير جاء لإنهاء استخدام الأطفال في السباقات.
- الغاف، شجرة شوكية تعيش على ماء يكاد لا يُذكر، هي الشجرة الوطنية ومحمية بالقانون.
معلومات عملية
- لا تدخل الكثبان بمفردك. فالرمل الناعم يوقع السيارة في دقائق، وتغيب تغطية الهاتف سريعًا. اذهب مع مشغّل أو ضمن قافلة.
- ليالي الصحراء باردة — وقد تهبط الحرارة شتاءً إلى نحو خمس درجات بعد الغروب. خذ سترة حتى في موجة حر.
- موسم الرحلات الصحراوية من أكتوبر إلى أبريل. وفي عزّ الصيف تغلق معظم المخيمات.
- ارتدِ حذاءً مغلقًا وأكمامًا طويلة؛ فالرمل خشن ويعكس الشمس من الأسفل.