Шарджа — третий по величине эмират, примыкающий вплотную к Дубаю: два города срослись, и дорога между ними занимает двадцать минут или час, смотря по пробкам. Шарджа давно решила соперничать культурой, а не зрелищами.
ЮНЕСКО объявила её арабской столицей культуры в 1998 году, столицей исламской культуры в 2014-м и всемирной столицей книги в 2019-м. Это также единственный эмират, где алкоголь запрещён полностью — ни баров, ни гостиничных лицензий, ничего. Планируйте с учётом этого, и учтите: правила одежды здесь действительно соблюдают — закрытые плечи и колени, у мужчин так же, как у женщин.
Музеи
- Музей исламской цивилизации — занимает перестроенный рынок под золотым куполом, потолок расписан как зодиак средневековой арабской астрономии. Собрание простирается от научных инструментов до фрагмента кисвы Каабы. Лучший музей такого рода в Персидском заливе.
- Sharjah Art Foundation — современное искусство в отреставрированных домах с внутренними дворами и организатор Шарджинской биеннале, которая проходит с 1993 года и воспринимается всерьёз далеко за пределами региона.
- Художественный музей Шарджи — ориенталистская живопись рядом с современными арабскими авторами.
Старый город и рынки
Сердце Шарджи — крупнейший проект реставрации наследия в Заливе: восстановление донефтяного города вокруг площади Аль-Мурейджа, с домами вокруг дворов, ветровыми башнями и небольшими музеями.
Голубой рынок — официально Центральный — вмещает около 600 лавок в двух сводчатых залах, облицованных синей плиткой. Ковры на верхнем этаже, а цены заметно ниже дубайских.
Мечеть Ан-Нур на лагуне — единственная в Шардже, открытая для немусульман; экскурсии проходят несколько раз в неделю, вопросы приветствуются.
Млейха
В часе езды вглубь страны археология Млейхи уходит на 130 тысяч лет — это одно из самых ранних свидетельств выхода человека из Африки. Здесь гробницы бронзового века, доисламская крепость и современный центр для посетителей, врезанный в скалу. Соедините это со Скалой окаменелостей — грядой морских ископаемых времён, когда эта пустыня была морским дном.
Восточное побережье
У Шарджи есть анклавы на Оманском заливе, за горами от столицы. В Хорфаккане — изогнутый пляж, амфитеатр, врезанный в склон, и водопад, встроенный в горную дорогу над ним: странный и по-настоящему эффектный образец городской инженерии. Соседняя Кальба охраняет один из старейших мангровых лесов Аравии, с каякингом.
Практические сведения
- Никакого алкоголя во всём эмирате, в том числе в багаже при транзитном проезде.
- Одевайтесь скромно — нормы приличия в Шардже реальны и применяются к приезжим.
- Музеи обычно закрываются на долгий дневной перерыв и открываются вновь ближе к вечеру; многие не работают в воскресенье или понедельник.
- Аджман и Умм-эль-Кайвайн, два самых маленьких эмирата, лежат сразу за ней и легко добавляются к маршруту: тихие набережные, старые форты и почти полное отсутствие толп.